Terveiset Venäjän jääpalloliigasta

Venäjän jääpalloliigassa pelaa tällä hetkellä neljä suomalaista pelaaja. Tässä heistä kolme. Vasemmalla Ville Aaltonen, Krasnokorsk Zorki, kasvattajaseura Narukerä, Timo Oksanen, Uralski Trubnik, kasvattajaseura Narukerä ja Sami Laakkonen, Krasnokorsk Zorki, kasvattajaseura Warkauden Pallo-35. Neljäs suomalainen on Rovaniemen Petteri Lampinen, joka edustaa Kazanin Raketaa.

Täysammattilaisiksi

Narukerän kultaisen ikäluokan (viisi juniorimestaruutta) helmi Ville Aaltonen siirtyi kuuden Ruotsissa pelatun kauden jälkeen viime kesänä venäläiseen huippuseura Zorkiin. Seuran kotipaikka on  Krasnogorsk Moskovan kupeessa. Puoliammattilaisen ura kääntyi täysammattilaisuuteen ja tulot ja siirtosummat ovat olleet sen mukaisia.

Pelikaveri Narukerässä ja Ruotsissa, Timo Oksanen sai Aaltosen lailla houkuttelevan tarjouksen Venäjältä. Hän pakkasi myös laukkunsa ja siirtyi idän rahaliigaan Uralille, Uralski Trubnikiin.

Aaltosen Zorki tavoittelee mestaruutta

Aaltosen seura johtaa vuodenvaihteessa Venäjän liigan läntistä (Euroopan) lohkoa. Viimeksi se voitti viime kauden mestarin Moskovan Dynamon 3-2. Venäjän cupissa syksyn alussa Zorki saavutti hopeaa hävittyään loppuottelun Kemerovon Kuzbassille 4-7. Zorki panostaa täysillä liigavoittoon. Sitä osoittaa sen tekemät pelaajahankinnat. Aaltosen lisäksi seurassa pelaa toinen suomalainen Sami Laakkonen sekä neljä ruotsalaista, yksi kazakstanilainen ja yksi valkovenäläinen pelaaja.

Laakkonen muistetaan legendaarisen MM-loppuottelun voittomaalin tekijänä ja muutenkin armoitettuna maalinsylkijänä. Laakkonen pelaa neljättä kautta Venäjällä. Ensimmäinen vuosi meni Arkangelissa ja nyt alkaa kolmas kausi Zorkissa. Maalintekotahti on ollut melkoinen: ensimmäisellä Zorki-kaudella 48 maalia, toisella 58 ja nyt yhdeksässä pelissä on tehtynä jo 20 maalia. Aaltonen pelaa keskikentällä ja on seuran toiseksi paras maalintekijä kahdeksalla osumalla.

Huolimatta tiiviistä otteluohjelmasta Aaltonen pääsi joulun aikaan viikon lomalle kotimaisemiin Poriin ja vietti joulua perheensä kanssa uudessa rivitaloasunnossaan Pietniemellä, kesäasunnossaan, kuten hän itse mainitsee. Pelaajan kesälomahan on pitkä, huhtikuusta heinäkuuhun. Silloin on mukava tulla omiin oloihin Poriin. Lomasta huolimatta omakohtainen peruskuntoharjoittelu on toki kiivasta.

Suomalais-ruotsalaista yhteiseloa

Aaltonen on varsin tyytyväinen oloonsa Moskovan esikaupungissa. Seura on hoitanut pelaajien asiat kiitettävästi. Perheellä on käytössään auto sekä tilava kerrostalohuoneisto. Samassa talossa asuvat myös perheelliset ruotsalaispelaajat. Ruotsalais- ja suomalaisperheiden kanssakäyminen on tiivistä, mikä on parantanut myös avovaimo Pian ja lasten viihtyvyyttä

Krasnogorskin jääpallostadion on kävelymatkan päässä Aaltosen kodista, eikä Moskovan Punaiselle torillekaan ole matkaa kuin 30 kilometriä – tosin ajassa mitattuna etäisyys ei ole ihan lyhyt. Moskovan liikenne on melkoista puuroa, mutta siellä pärjää kyllä, kun pitää varansa ja oikeuksistaan kiinni.

Pitkät matkat

Krasnokorskin stadion vetää 10 000 katsojaa. Juuri pelatussa Dynamo-pelissä katsojia oli 9000. Zorkin kotiotteluiden yleisökeskiarvo on noin 5000 katsojaa.

Matkat Venäjän liigan Euroopan lohkossakin ovat hurjat puhumattakaan loppusarjasta, kun mukaan liittyvät myös itälohkon joukkueet.  Muurmanski ja Arkangeli ovat pohjoisimmat paikkakunnat Euroopassa, idässä mennään aina Habarovskiin (ex-narukerän Aleksander Pershinin kotikaupunkiin) asti, mikä sijaitsee aivan Japanin naapurissa. Aikavyöhykkeitä ylitetään ja kelloja käännellään. Matkat tehdään lentäen, ”lähipaikkakunnille” voidaan matkustaa myös junalla.

Oksanen Uralille

Timo Oksasella on ollut myös vientiä Ruotsissa ja nyt kesällä sitten Venäjän liigaan. Oksasen mukana siirtyi itään kolme ruotsalaispelaajaa. Paikka on Pervouralsk ja seura Uralski Trubnik. Noin 130 000 asukkaan kaupunki on 50 kilometriä miljoonakaupunki Jekaterinburgista länteen.

Venäjän liigan merkillisyys on, että Jegaterinburgin SKA Sverdlovsk pelaa Aasian lohkossa ja lähinaapuri Uralski Trubnik Euroopan lohkossa. Oksasen joukkue on tällä hetkellä lännen lohkon kolmonen ja menossa Zorkin kanssa loppusarjaan mitalisijoista kilvoittelemaan.

Oksasen perhe jäi Ruotsiin Bollnäsiin omaa rivitalohuoneistoa asumaan ja Timo lähti yksin Venäjälle. Tuttujakin on Pervouralskissa tavattu. Oleg Tchekoubash, Narukerän vahvistus 1990-luvun lopulla, on pelaajauransa lopettanut, mutta on ollut vanhan seuransa pelejä katsomassa. Monta kertaa on katsomosta kuulunut selvällä suomenkielellä: ”Hyvä, Tipi!” Narukerää  samaan aikaan Tchekoubashin kanssa edustanut Juri Shkurko on edelleen pelikunnossa ja edustaa Kazanin Raketaa. Pervouralskista kaikki matkat alkusarjassa on tehty lentäen.

Venäjän sarjajärjestelmä

Alkulohkojen puolivälissä lännessä ovat kärjessä  1) Krasnokorskin Zorki, 2) Moskovan Dynamo, 3) Uralski Trubnik  Pervouralskista ja 4) Uljanovskin Volga. Kymmenen joukkueen länsilohkon muut pelipaikkakunnat ovat Kazan, Nizni Novgorod, Kirov ja Syktyvkar.

Aasian eli itälohkon jääpallopaikkakunnat ovat eksoottisia. Vai, miltä kuulostaa Kemerovo, Irkutsk (Baikal), Krasnojarsk (Jenisei), Abakan, Novosobirsk, Jekateringburg, Habarovsk jne. Kemerovon Kuzbass johtaa idässä kannoillaan Habarovskin Neftjanik.

Helmikuussa kummankin lohkon kuusi parasta aloittavat kaksinkertaisen loppusarjan siten, että  alkulohkojen keskinäisissä otteluissa saavutetut pisteet seuraavat mukana ja ottelut pelataan vain naapurilohkon joukkueita vastaan. Tämän sarjan voittaja on mestari. Pudotuspelejä ei pelata.

Karhupaanan kupeessa

6.1.2008

Hannu Neva